Napoli, dove la superstizione è una cosa seria. O quasi!
A Napoli c’è chi non crede alla sfortuna, chi sostiene che siano tutte sciocchezze e chi, mentre lo afferma, si tocca discretamente qualcosa sotto il tavolo.
Perché la superstizione, da queste parti, è una faccenda curiosa.
Può bastare uno sguardo sospetto, uno specchio che cade o una bottiglia d’olio rovesciata per risvegliare credenze tramandate da generazioni.
E se qualcuno vi dice che non è superstizioso, provate a invitarlo a un appuntamento importante di venerdì 17.
Nel maggio del 2024 stavo gestendo un’operazione finanziaria piuttosto delicata. Mi attendeva una settimana particolarmente intensa, durante la quale erano previsti alcuni incontri importanti.
Uno degli appuntamenti sarebbe dovuto cadere proprio di venerdì 17.
Quando proposi quella data al titolare di un’azienda molto interessata all’operazione, mi sentii rispondere:
«Mi dispiace, ma io di venerdì 17 non esco!»
E così, anche nel mondo della finanza, dove dovrebbero prevalere numeri, calcoli e razionalità, la superstizione riuscì a dire la sua.
Naturalmente, a pensar male si fa peccato…
Magari, un giorno, scopriremo che proprio per quella data aveva già un altro impegno!
Il malocchio e la jettatura: quando uno sguardo porta sfortuna
Tra le superstizioni più radicate nella cultura napoletana troviamo il malocchio, cioè la convinzione che uno sguardo carico d’invidia possa provocare disgrazie o attirare energie negative.
Da questa credenza nasce la figura dello jettatore, una persona alla quale si attribuisce il potere, spesso involontario, di provocare sventure con la sola presenza o con lo sguardo.
La tradizione popolare ha persino un proverbio:
«L’uocchie so’ peggio d”e scuppettate».
Gli occhi possono essere più pericolosi delle fucilate.
Ed ecco comparire gesti e formule scaramantiche: fare le corna con le dita, toccare ferro oppure pronunciare qualche antico scongiuro.
Il tutto possibilmente senza farsi notare dalla persona sospettata di portare sfortuna.
Perché essere superstiziosi è una cosa, ma offendere apertamente uno jettatore potrebbe essere ancora più pericoloso!
Come si combatte il malocchio a Napoli?
Nel tempo sono nate numerose usanze popolari destinate ad allontanare la malasorte.
Una delle più diffuse è il gesto delle corna, con indice e mignolo distesi, rivolti simbolicamente contro la cattiva sorte.
Poi ci sono gli amuleti, le preghiere, le formule tramandate in famiglia e i piccoli rituali che alcune persone continuano a praticare.
Il più famoso oggetto protettivo è certamente il curniciello napoletano, il corno rosso che, secondo la tradizione, deve essere realizzato a mano e ricevuto in dono.
Alle sue origini e alle regole che ne accompagnano l’utilizzo abbiamo dedicato un articolo specifico: Il curniciello napoletano: storia, significato e regole del corno portafortuna.
Una cosa, però, va chiarita: questi rituali appartengono al patrimonio delle credenze popolari e non esistono prove scientifiche che possano neutralizzare presunti influssi negativi.
Il loro valore è soprattutto culturale, simbolico e affettivo.
Sale, olio e specchi rotti: le superstizioni quotidiane
Ci sono superstizioni che accompagnano gesti apparentemente insignificanti della vita domestica.
Rovesciare il sale, per esempio, viene considerato un cattivo presagio. Un’usanza diffusa anche fuori Napoli suggerisce di gettarne un pizzico dietro la spalla sinistra per allontanare la malasorte.
Anche versare l’olio è ritenuto di cattivo auspicio, probabilmente per il valore che questo alimento aveva nell’economia domestica.
Rompere uno specchio? Sette anni di sfortuna, secondo una credenza antichissima.
E poi c’è il numero 17, particolarmente temuto nella tradizione italiana ma non solo.
Ma il numero 17 merita un discorso a parte e seriamente.
Perché proprio questo numero dovrebbe portare sfortuna? Da dove nasce la sua cattiva reputazione?
A questo numero e a tutto ciò che gli ruota intorno dedicheremo presto un articolo intero. Perché dietro un semplice numero si nascondono storie, superstizioni e curiosità decisamente sorprendenti.
San Gennaro: quando la fede incontra la superstizione
E poi c’è lui.
San Gennaro.
Il santo patrono di Napoli rappresenta uno dei legami più profondi tra la città, la devozione religiosa e le tradizioni popolari.
Tre volte all’anno i napoletani attendono il fenomeno della liquefazione del sangue custodito nelle ampolle conservate nel Duomo.
Le ricorrenze sono il sabato precedente la prima domenica di maggio, il 19 settembre e il 16 dicembre.
Per i fedeli il prodigio rappresenta un segno della vicinanza e della protezione del santo.
Ma attorno a questo evento religioso si è sviluppata anche una particolare superstizione.
Se il sangue non si scioglie, qualcuno teme che possa essere annunciata una disgrazia.
Nella memoria popolare vengono spesso ricordati il terremoto dell’Irpinia del 1980 e l’epidemia di colera del 1973, associati a episodi di mancata liquefazione.
Non esiste, naturalmente, alcuna prova che questi eventi siano collegati al fenomeno.
Eppure il timore continua a far parte dell’immaginario napoletano.
Particolarmente affascinante è anche il ruolo delle cosiddette parenti di San Gennaro, le devote che tradizionalmente invocano il santo con preghiere, suppliche e talvolta persino affettuosi rimproveri quando il prodigio tarda ad arrivare.
Un rapporto di familiarità straordinario, quasi come se il santo fosse un parente al quale chiedere un favore importante.
Perché a Napoli San Gennaro non è soltanto venerato.
È amato, interrogato e, qualche volta, persino bonariamente rimproverato.
La Smorfia napoletana: quando anche i sogni diventano numeri
Se alcune superstizioni cercano di tenere lontana la malasorte, la Smorfia prova invece a interpretare i segnali della fortuna.
A Napoli sogni, persone, animali e avvenimenti quotidiani possono essere tradotti in numeri da giocare al Lotto.
Alcuni sono diventati famosissimi:
- 1: l’Italia.
- 13: Sant’Antonio.
- 17: la disgrazia.
- 48: il morto che parla.
- 77: le gambe delle donne, secondo una delle varianti popolari.
- 90: la paura.
E non dimentichiamo che la Smorfia si ferma al numero 90!
Il rapporto tra Napoli e il Lotto è antico e profondo, tanto che Matilde Serao, nel suo Il ventre di Napoli, raccontò quanto questo gioco fosse radicato nella vita delle classi popolari.
Dietro la speranza di una vincita si nascondevano spesso povertà, sacrifici e desiderio di cambiare vita.
La Smorfia rappresenta quindi anche un linguaggio popolare, capace di trasformare sogni e avvenimenti quotidiani in numeri e racconti.
E se avete sognato qualcosa di particolarmente strano, state certi che qualcuno, a Napoli, saprà suggerirvi un numero.
Naturalmente, interpretare un sogno non significa aumentare le probabilità di vincere al Lotto.
Ma spiegatelo a chi è convinto che la nonna defunta gli abbia suggerito una quaterna!
Dai portafortuna ai fantasmi napoletani
L’immaginario superstizioso napoletano non si ferma ai numeri del Lotto o agli scongiuri contro il malocchio.
Ci sono anche presenze misteriose che, secondo le leggende, abitano le case e i vicoli della città.
Dal dispettoso Munaciello alla benevola Bella ‘Mbriana, fino agli spiriti che popolano antichi palazzi e luoghi storici.
A queste figure abbiamo già dedicato un racconto: A Napoli anche i fantasmi hanno una storia, un viaggio tra leggende e personaggi che da secoli continuano ad alimentare la fantasia partenopea.
Napoli e la superstizione: una tradizione che continua
Il rapporto dei napoletani con la superstizione non è necessariamente una questione di fede cieca nell’irrazionale.
È anche un linguaggio fatto di gesti, abitudini, racconti familiari e tradizioni tramandate attraverso le generazioni.
Un modo per cercare di dare una spiegazione all’imprevedibile, per esorcizzare la paura o semplicemente per affrontare con un sorriso le incertezze della vita.
Perché, in fondo, quasi tutti abbiamo qualche piccolo rito scaramantico, anche se preferiamo non ammetterlo.
Quanto a me, non posso certo sostenere che uno sguardo possa provocare una disgrazia o che un pizzico di sale gettato dietro le spalle possa cambiare il destino.
Ma se dovessi incontrare uno jettatore particolarmente convincente, con gli occhi puntati proprio su di me…
Beh, magari una controllatina al corno rosso la darei anch’io!
E se il corno non ce l’ho con me, allora…
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