Frankenstein è napoletano: le incredibili origini di Vincenzo Frangestino

La sorprendente nascita napoletana di Victor Frankenstein

Ebbene sì, anche Frankenstein è napoletano!

L’ambizioso dottor Victor Frankenstein, o meglio Vincenzo Frangestino, come potremmo tranquillamente ribattezzarlo dalle nostre parti, non è nato tra le nebbie della Baviera, in un monastero sperduto o in qualche tetro castello della Renania.

È nato a Napoli!

E non lo dico io, che magari potrei essere accusato di voler attribuire alla mia città anche la paternità dei mostri. Lo racconta proprio Mary Shelley, la scrittrice inglese che diede vita a uno dei personaggi più famosi della letteratura mondiale.

Basta aprire il primo capitolo dell’edizione del 1831 di Frankenstein o il moderno Prometeo per trovare una dichiarazione che non lascia spazio a dubbi.

Victor, parlando della propria famiglia, racconta:

La frase è inequivocabile: «I, their eldest child, was born at Naples.»

«Io, il loro primogenito, nacqui a Napoli».

Insomma, il futuro scienziato destinato a sfidare le leggi della natura aveva visto la luce proprio nella città del Vesuvio.

E già me lo immagino, il piccolo Vincenzo Frangestino, a passeggio sulla Riviera di Chiaia, con il Golfo davanti e il Vesuvio sullo sfondo.

Ma come? Frankenstein non era tedesco?

Victor Frankenstein appartiene a una famiglia svizzera, originaria di Ginevra. I suoi genitori viaggiavano attraverso l’Europa quando nacque il loro primogenito.

Il suo luogo di nascita, però, è Napoli.

Successivamente Victor studierà in Germania, all’Università di Ingolstadt, dove comincerà a coltivare la sua ossessione per il segreto della vita.

È proprio lì che riuscirà a dare vita a una creatura assemblata utilizzando parti di corpi umani.

A proposito, c’è un equivoco che vale la pena chiarire.

Frankenstein non è il nome del mostro, ma quello del suo creatore.

La creatura, nel romanzo, non possiede un vero nome proprio.

Certo, chiamarla semplicemente «la creatura» ha meno fascino, ma immagino che neppure il povero Vincenzo avesse molta voglia di accompagnarla all’anagrafe.

Mary Shelley e Napoli

Ma perché una scrittrice inglese avrebbe fatto nascere il protagonista proprio a Napoli?

Mary Shelley soggiornò nella città partenopea tra il 1818 e il 1819, insieme al marito Percy Bysshe Shelley, nella zona della Riviera di Chiaia.

Il romanzo era già stato pubblicato nel 1818, ma nell’edizione del 1831 comparve il riferimento alla nascita napoletana di Victor.

Non sappiamo con certezza se la scelta sia legata ai ricordi del soggiorno napoletano, ma l’ipotesi è suggestiva.

Dopotutto, tra il Vesuvio, le leggende e i misteri della Napoli sotterranea, il materiale per un romanzo gotico non mancava certamente.

Un laboratorio a Napoli? Meglio aspettare l’inverno!

Continuo a immaginarmelo mentre organizza i suoi esperimenti in qualche antico palazzo della Riviera di Chiaia, aiutato dal suo inseparabile assistente.

E qui mi viene inevitabilmente in mente lo spassosissimo Marty Feldman, che in Frankenstein Junior di Mel Brooks interpretava Igor, l’assistente del dottor Frederick Frankenstein, discendente del nostro Vincenzo.

Con quegli occhi inconfondibili, la gobba che cambiava posizione e le sue battute fulminanti, riusciva a rendere comica persino la più inquietante delle situazioni.

Ma torniamo al nostro laboratorio napoletano.

Fuori ci sono 35 gradi, il sole picchia sulle finestre e dal mare arriva un caldo vento estivo.

Sul tavolo del laboratorio ci sono alambicchi, provette e misteriose sostanze chimiche. Le parti anatomiche in attesa di essere assemblate, invece, non si vedono. Non perché manchino, ma perché l’AI che uso per creare immagini, evidentemente preoccupata per la sensibilità dei lettori, ha deciso che sarebbe meglio lasciarle alla fantasia! 😄

E qui sorge un problema.

I morti, come tutti sanno, si conservano decisamente meglio al fresco!

In Baviera, con le temperature rigide e la neve, un esperimento del genere avrebbe avuto almeno qualche vantaggio logistico.

Ma a Napoli?

Con 35 gradi all’ombra, senza frigoriferi e senza aria condizionata, immaginate cosa sarebbe successo dopo qualche ora.

Altro che fulmini, scariche elettriche e misteri della vita!

Il nostro Vincenzo avrebbe dovuto preoccuparsi innanzitutto di trovare un buon sistema di refrigerazione.

E magari chiedere aiuto a qualche venditore di ghiaccio.

Da Frankenstein a Vincenzo Frangestino

Naturalmente stiamo scherzando.

Il romanzo di Mary Shelley affronta temi profondi: i limiti della scienza, la responsabilità del creatore e la solitudine di una creatura rifiutata dal mondo.

Ma sapere che Victor Frankenstein è nato a Napoli aggiunge un dettaglio sorprendente a una storia conosciuta ovunque.

Da oltre due secoli milioni di persone immaginano Frankenstein tra castelli, laboratori e paesaggi nebbiosi del Nord Europa.

E invece, almeno sulla carta, tutto comincia sotto il sole di Napoli.

D’altronde, non è la prima volta che un grande personaggio della letteratura finisce coinvolto nelle nostre fantasie napoletane. È già successo con Dante a Napoli: forse l’Inferno lo avrebbe scritto diversamente.

Se Mary Shelley avesse ambientato l’intero romanzo ai piedi del Vesuvio, forse la storia sarebbe andata diversamente.

Perché quando il mostro avesse cominciato ad agitarsi, urlare e spaventare tutti, probabilmente qualche napoletano gli avrebbe detto:

E comunque, una cosa è certa.

Vincenzo Frangestino avrebbe fatto meglio a cominciare i suoi esperimenti a gennaio.

Ma sono convinto che, dopo aver dato vita alla sua creatura, osservandola con orgoglio e ignorando le facce terrorizzate dei presenti, avrebbe esclamato:

«Ogni scarrafone è bello a mamma soja!»

Perché, in fondo, anche un mostro ha diritto a qualcuno che gli voglia bene.

E così il nostro piccolo mostro, cullato sulle rive del Golfo con il Vesuvio alle spalle, festeggia il suo primo compleanno con un cupcake guarnito da un bell’occhio.

Perché a Napoli, si sa, bisogna sempre avere un occhio di riguardo!