Pippi Calzelunghe: la bambina che ci insegnò a essere liberi

Quando la televisione era una finestra sul futuro

Sono un figlio degli anni Sessanta, napoletano, e da sempre guardo con curiosità i cambiamenti che mi passano accanto. Il primo a insegnarmelo è stato proprio lui: il televisore.

Per me la televisione non è mai stata un semplice elettrodomestico. Era un appuntamento, quasi un rito. E ogni volta che arrivava qualcosa di nuovo, io ero lì, seduto davanti allo schermo, pronto a stupirmi.

Tutto è cominciato con I racconti di Padre Brown, interpretato da un impareggiabile Renato Rascel: un piccolo prete dall’aria distratta che risolveva i misteri più con l’intuito che con le indagini.

Poi il cielo si è aperto.

UFO – Allarme rosso e Spazio 1999 ci hanno portato lontano, tra basi lunari, astronavi e minacce venute dall’ignoto. Allora sembrava fantascienza pura. Oggi, guardando il mondo che ci circonda, un po’ meno.

Poi sono arrivati Attenti a quei due, e con loro una passione che non mi ha più lasciato: la Range Rover. Bastava vederla scorrere sullo schermo, elegante e robusta insieme, per capire che certe cose si amano per sempre.

E poi c’era lei.

Pippi Calzelunghe.

Un mostriciattolo incredibile, con quel suo mondo surreale che ci faceva sentire tutti un po’ pazzi e un po’ più liberi.

Pensate a lei: niente genitori a ricordarle di lavarsi le mani, di finire i compiti o di andare a letto. Una bambina che faceva quello che voleva, quando voleva.

Ora immaginate un bambino napoletano degli anni Sessanta, cresciuto con le regole di casa, davanti a un simile spettacolo.

Altro che fantascienza!

A Napoli, del resto, quel mondo lo conoscevamo bene.

Pensate a Robertino di Ricomincio da tre, il capolavoro di Massimo Troisi.

Un giovanotto tenuto al riparo da tutto sotto l’ala di una madre talmente premurosa da soffocarlo con le sue regole.

Ecco,

Pippi era il suo esatto contrario.

Robertino doveva chiedere il permesso praticamente per respirare. Pippi, probabilmente, avrebbe chiesto agli altri perché mai dovesse farlo.

E per questo ci sembrava più strana di un marziano.

Ho sempre amato tutto quello che era innovativo, che rompeva le regole di ieri per scriverne di nuove.

Quelle prime serie televisive non si limitavano a intrattenerci.

Ci educavano a immaginare.

Cominiciamo con ascoltare la sigla.

Premi il player e goditi il racconto.

Due trecce rosse e una rivoluzione

Pippi aveva due trecce che sfidavano la gravità, calze spaiate, scarpe enormi e una forza straordinaria.

Viveva a Villa Villacolle con una scimmietta, il Signor Nilsson, e un cavallo, Zietto, che riusciva addirittura a sollevare.

E soprattutto aveva una cosa che noi bambini potevamo soltanto sognare.

Faceva quello che voleva.

Niente genitori a ricordarle di lavarsi le mani, finire i compiti o andare a letto.

Pensate a un bambino napoletano degli anni Sessanta, cresciuto con le regole di casa, davanti a un simile spettacolo.

Altro che fantascienza!

Una bambina troppo rivoluzionaria per il 1945

Pippi nasce dalla fantasia della scrittrice svedese Astrid Lindgren.

Nel 1941, sua figlia Karin, ammalata, le chiede di raccontarle una storia su una bambina dal nome appena inventato: Pippi Calzelunghe.

Nel 1944 Astrid scrive quelle avventure. Un editore rifiuta il manoscritto, considerato troppo anticonformista.

Nel 1945 il libro viene finalmente pubblicato.

Una bambina indipendente, più forte degli uomini, che non aspettava nessun principe per essere salvata.

Anzi, probabilmente avrebbe salvato lei il principe, chiedendogli poi come avesse fatto a mettersi nei guai.

Il 1970: Pippi arriva in Italia

La serie televisiva debutta in Svezia nel 1969 e arriva sulla Rai il 6 settembre 1970.

Tredici episodi che conquistano il pubblico italiano, seguiti negli anni successivi da altre avventure tratte dai film.

Pippi era interpretata dalla giovanissima Inger Nilsson, accompagnata dai due inseparabili amici Tommy e Annika.

Ma oggi, riguardandola, mi viene una domanda.

Era davvero una bambina maleducata?

Non credo.

Pippi metteva in discussione le regole, soprattutto quelle che nessuno sapeva spiegare.

Non rifiutava l’educazione. Rifiutava l’obbedienza cieca.

E per quei tempi era già una piccola rivoluzione.

Che fine hanno fatto Pippi, Tommy e Annika?

Sono passati più di cinquant’anni. E quei bambini, naturalmente, sono cresciuti. Ognuno ha preso la propria strada, lontano da Villa Villacolle e dalle avventure che hanno accompagnato intere generazioni.

Inger Nilsson, la nostra indimenticabile Pippi, oggi ha 67 anni. Ha continuato a recitare in teatro, al cinema e in televisione. Nel 2026 è comparsa anche nella commedia svedese Vi är Metal Dragon.

Pär Sundberg, il biondino Tommy, ha invece abbandonato la recitazione, scegliendo una carriera nel marketing. Si è trasferito in Spagna, ad Alicante.

Maria Persson, la dolce Annika, ha lasciato il mondo dello spettacolo, si è formata come infermiera e si è stabilita a Maiorca.

Ma la storia più bella è che, anche dopo tanti anni, Pippi, Tommy e Annika hanno continuato a ritrovarsi.

Nel settembre 2023 si sono incontrati a Maiorca, riportando idealmente indietro le lancette del tempo.

E la fotografia che pubblichiamo li ritrae nuovamente insieme, con qualche anno in più rispetto ai bambini che ricordiamo, ma con lo stesso sorriso di allora.

Hanno raccontato di sentirsi ancora profondamente legati. Pär ha descritto il loro rapporto come quello di una famiglia, quasi fossero fratelli.

E forse è proprio questa la magia di Pippi Calzelunghe.

I bambini sono cresciuti, le loro vite sono cambiate, ma una parte di loro è rimasta per sempre a Villa Villacolle.

E, in fondo, anche una parte di noi.

E il cavallo Zietto?

Qui arriva una curiosità.

Il cavallo si chiamava realmente Bunting ed era completamente bianco!

Le famose macchie venivano applicate dalla produzione per le riprese.

Il soprannome originale, Lilla Gubben, nacque proprio da Inger Nilsson.

Dopo le riprese Bunting tornò alla vita normale e trascorse gli ultimi anni in una proprietà svedese, nella zona di Vallentuna.

Morì intorno al 1985, a circa 24 anni.

Le trecce che non invecchiano

E così siamo arrivati al presente.

Pippi è diventata una signora, Tommy e Annika hanno preso strade diverse e persino Zietto è entrato nella storia.

Noi, intanto, siamo cresciuti.

Abbiamo imparato a rispettare gli orari, pagare le bollette e preoccuparci del futuro.

Ma quella bambina continua a correre nella nostra memoria, con le sue calze spaiate e le trecce impossibili.

E forse il suo vero superpotere non era sollevare un cavallo.

Era insegnarci che si può diventare grandi senza rinunciare alla libertà di pensare come bambini.

E tu? Quale programma televisivo ti ha fatto sognare da bambino?

Raccontacelo. Potrebbe diventare il tuo UIT.