Il mio primo incontro con Paola Cortellesi.

Paola Cortellesi, una donna per la quale ho sempre avuto un debole

Lo confesso pubblicamente, assumendomene tutte le responsabilità: ho sempre avuto un debole per Paola Cortellesi.

E non me ne voglia mia moglie.

D’altronde, cosa dovrei dire io di Claudio Baglioni, che lei si tiene addirittura come salvaschermo sul telefono?

Almeno io Paola non la porto in tasca tutto il giorno.

La seguo, l’ammiro, apprezzo il suo talento, la sua intelligenza e quella straordinaria capacità di passare dalla comicità al dramma senza mai perdere naturalezza.

E poi, diciamocelo, è anche una bellissima donna.

Mia moglie potrà obiettare quanto vuole, ma finché Claudio Baglioni continuerà a occupare abusivamente lo schermo del suo telefono, credo di avere il diritto di esprimere una certa ammirazione per Paola Cortellesi.

Anche perché io Paola l’ho conosciuta personalmente.

Una sola volta, è vero.

Ma certi incontri non si dimenticano.

E che incontro!

Una carriera cominciata molto prima del grande successo

Paola Cortellesi è nata a Roma nel 1973 e, nonostante sia ancora relativamente giovane, appartiene da decenni alla vita artistica degli italiani.

Pensate che a soli tredici anni prestava già la voce a Cacao Meravigliao, l’inesistente prodotto pubblicizzato nella trasmissione Indietro tutta! di Renzo Arbore.

Un successo straordinario per qualcosa che nessuno avrebbe mai potuto acquistare.

Il marketing italiano, evidentemente, aveva già raggiunto vette difficilmente superabili.

Dopo le prime esperienze teatrali e radiofoniche, nel 1997 arrivò Macao, la trasmissione di Gianni Boncompagni, seguita nel 1998 da La posta del cuore.

Fermiamoci un momento su quell’anno: il 1998.

Per Paola rappresentava una fase importante della carriera.

Per me, invece, sarebbe diventato un anno da ricordare per una ragione completamente diversa.

Ma procediamo con ordine.

Dalla Gialappa’s Band al grande cinema

Nel 2000 Paola Cortellesi entrò nel mondo della Gialappa’s Band, conquistando il pubblico con imitazioni e personaggi irresistibili.

Era capace di trasformarsi completamente, passando da una voce all’altra, da un’espressione all’altra, con quella precisione che distingue un’attrice comica da una semplice imitatrice.

Poi arrivò il cinema.

Chiedimi se sono felice, Tu la conosci Claudia?, Nessuno mi può giudicare, Sotto una buona stella, Come un gatto in tangenziale.

Ma Paola non si è mai accontentata di far ridere.

Nel 2023, con C’è ancora domani, ha dimostrato di possedere anche uno straordinario talento nella regia.

Un film in bianco e nero, ambientato nella Roma del dopoguerra, capace di parlare di violenza, dignità, emancipazione e libertà senza rinunciare a momenti di ironia.

Un’opera che ha conquistato pubblico e critica.

Ho seguito con piacere tutto questo percorso.

E ogni volta che la vedevo sullo schermo, mi tornava alla mente quel nostro incontro.

Perché, prima che diventasse la Paola Cortellesi che tutti conosciamo, le nostre strade si erano già incrociate.

Quando lo spettacolo mi passava davanti

A questo punto devo fare una precisazione.

Per me incontrare persone del mondo dello spettacolo non è mai stato qualcosa di completamente inusuale.

Chi ha letto il mio racconto Quando lo spettacolo mi passava davanti conosce già una parte di questa storia.

Da ragazzo, a Napoli, mi capitava di avere a che fare con personaggi come Nino Taranto, Enzo Cannavale, Nunzio Gallo e Bobby Solo.

In seguito, attraverso circostanze completamente diverse, arrivarono altre conoscenze.

Ricordo, tra queste, Bruce Payne, attore britannico dalla carriera internazionale, e Mimmo Fontanella, con il quale nel tempo è nata un’amicizia autentica.

Mimmo, tra l’altro, è legato a un progetto cinematografico che mi piace particolarmente: Rragù.

Insomma, nella mia vita mi è capitato più di una volta di incontrare persone che avevo visto al cinema o in televisione.

Qualche volta per lavoro, altre per pura coincidenza.

Ecco perché quel giorno del 1998 non rappresentò per me un evento così straordinario da richiedere fotografie, autografi o particolari celebrazioni.

Nessuna presentazione. Nessun intermediario. Nessun appuntamento.

Soltanto noi due.

O quasi.

Un incontro breve, ma ricco di significato

Ci sono persone con le quali trascorri ore a parlare e delle quali, dopo qualche anno, ricordi a malapena il nome.

E poi ci sono incontri brevissimi che rimangono impressi nella memoria.

Quello con Paola appartiene alla seconda categoria.

Non ci scambiammo numeri di telefono.

Non parlammo di cinema, teatro o televisione.

Non ci fu nemmeno il tempo di approfondire le nostre rispettive esperienze professionali.

Eppure, senza nemmeno saperlo, avevamo qualcosa in comune.

Una passione che, almeno per qualche istante, ci mise sulla stessa lunghezza d’onda.

Ora, prima che qualcuno cominci a immaginare chissà cosa, è meglio precisare che si trattò di un incontro assolutamente innocente.

Anche perché mia moglie potrebbe leggere questo articolo.

E Claudio Baglioni, dal suo salvaschermo, potrebbe assistere alla scena.

Ma torniamo a noi.

Roma Nord, 1998: finalmente il mio incontro con Paola

Era il 1998.

Mi trovavo in un Autogrill sulla Roma Nord.

Non ricordo il giorno esatto, ma la scena sì. Perfettamente.

Mi stavo avvicinando a uno dei banchi frigoriferi quando notai una ragazza giovanissima, molto bella, intenta a conversare con una donna più grande di lei.

Inizialmente era di spalle.

Mi avvicinai ulteriormente.

A un certo punto, avvertendo la mia presenza, la ragazza si voltò verso di me.

Era Paola Cortellesi.

La riconobbi subito.

Lei a me no.

Ovviamente.

Mi bloccai dall’emozione, ma fu lei a prendere l’iniziativa, rivolgendomi la parola.

«Prego?»

Io, mantenendo una certa compostezza, risposi:

Lei, che aveva già preso uno yogurt, si spostò gentilmente.

«Ah sì, mi scusi.»

E io:

«Non c’è di che.»

Fine.

Questo fu il mio primo incontro con Paola Cortellesi.

E anche l’unico.

Quattro battute. Nessuna parola superflua.

Un dialogo essenziale, che ancora oggi ricordo con assoluta chiarezza.

E soprattutto, quel giorno, scoprii che avevamo almeno una passione in comune.

Gli yogurt.

Sul resto, purtroppo, non ci fu tempo di approfondire.

Da quel giorno, soltanto attraverso lo schermo

Non ho mai più incontrato Paola Cortellesi.

Da allora l’ho rivista soltanto attraverso uno schermo.

Lei recitava, cantava, faceva ridere o emozionare milioni di italiani.

Io la guardavo.

Ed è stato proprio oggi, 24 ottobre 2026, che Paola è tornata a farmi compagnia in televisione.

Trasmettevano il suo film Ma cosa ci dice il cervello e, mentre lo guardavo, mi è tornato alla mente quel nostro incontro del 1998.

Un ricordo rimasto lì, in qualche angolo della memoria, per quasi trent’anni.

A quel punto mi sono detto: perché non raccontarlo su UITUIT?

Del resto, non capita tutti i giorni di poter raccontare un incontro personale con un’attrice tanto amata.

E soprattutto, non tutti possono vantare una conversazione così intensa.

Non so se lei ricordi il nostro dialogo.

A dire il vero, ne dubito fortemente.

Ma se un giorno dovesse leggere questo articolo, vorrei rassicurarla: non ho mai dimenticato la sua gentilezza.

E soprattutto voglio ringraziarla per avermi permesso di raggiungere il mio obiettivo.

Da quel giorno le nostre vite hanno seguito percorsi differenti.

Lei ha conquistato il cinema italiano.

Io, quel giorno, ho conquistato uno yogurt.

E considerando che anche lei aveva già preso il suo,

direi che siamo usciti entrambi soddisfatti da quell’incontro.