Ero nel cratere del Kawah Ijen da pochi minuti quando, nonostante la maschera con filtro, l’aria diventò così difficile da respirare che fui costretto ad allontanarmi. Intorno a me c’erano uomini che in quel posto lavorano ogni giorno, spesso con una semplice sciarpa sul viso.
Questo è il Kawah Ijen, il vulcano indonesiano dove di notte i gas in fiamme brillano di blu elettrico. In questa guida trovate cosa sono davvero le fiamme blu, quanto costa la visita, il certificato medico obbligatorio, gli orari e come arrivare da Banyuwangi o da Bali.
Questo articolo risale al 2024 e racconta un viaggio del 2018, quando dalla Malesia decisi di non ritornare subito a Napoli. Le informazioni pratiche sono state aggiornate a ottobre 2026.
Kawah Ijen, il vulcano dalle fiamme blu
Questo straordinario complesso vulcanico, reso celebre anche da un reportage del National Geographic, si trova in Indonesia, nella parte orientale dell’isola di Giava, tra le reggenze di Banyuwangi e Bondowoso.
Il Kawah Ijen sorge all’interno della vasta caldera dell’Ijen, un’antica struttura vulcanica con un diametro di circa 20 chilometri.
Ogni anno geologi, vulcanologi, escursionisti e viaggiatori provenienti da tutto il mondo raggiungono questo luogo, a oltre 2.000 metri di altitudine, per assistere a uno degli spettacoli naturali più affascinanti della Terra.
Ma perché si parla di una misteriosa lava blu?
In realtà, quella che appare come lava blu non è affatto lava.
Il fenomeno è provocato dai gas ricchi di zolfo che fuoriescono dalle fratture del vulcano a temperature elevatissime, anche superiori ai 600 °C.
Quando questi gas entrano in contatto con l’ossigeno dell’aria, si incendiano producendo spettacolari fiamme di colore blu elettrico.
Parte dello zolfo può condensarsi in forma liquida e scorrere lungo le rocce. La combustione crea così l’illusione di piccoli fiumi di lava blu.
Di giorno, invece, la luce del sole rende queste fiamme difficili da distinguere e lascia spazio a un altro spettacolo: il grande lago craterico dalle acque turchesi.
Un fenomeno tanto raro quanto affascinante, capace di trasformare il Kawah Ijen in uno scenario quasi irreale.
Kawah Ijen è pericoloso? Gas tossici, maschera e sicurezza
Le fiamme blu possono raggiungere diversi metri di altezza, illuminando le pareti del cratere e creando contrasti straordinari con il paesaggio circostante.
Dietro tanta bellezza, però, si nasconde un pericolo concreto.
I gas emessi dal vulcano contengono sostanze tossiche, tra cui anidride solforosa, che possono irritare gravemente gli occhi e le vie respiratorie e risultare estremamente pericolose ad alte concentrazioni.
La visita richiede quindi particolare prudenza.
È consigliabile affidarsi a guide locali esperte, verificare le condizioni di accesso e utilizzare i dispositivi di protezione adeguati.
Una semplice mascherina antipolvere non protegge dai gas vulcanici: nelle zone esposte occorrono dispositivi respiratori e filtri specifici, scelti in base ai rischi presenti.
La discesa all’interno del cratere non è sempre consentita. Può essere vietata a causa dell’attività vulcanica, delle concentrazioni di gas o delle condizioni del sentiero.
Ammirare questo spettacolo è un’esperienza straordinaria, ma nessuna fotografia vale il rischio di mettere in pericolo la propria salute.
Trekking al Kawah Ijen: sentiero, durata e difficoltà
Per raggiungere il Kawah Ijen bisogna affrontare un’escursione in salita lungo un sentiero di montagna.
Il percorso parte dal Paltuding Base Camp e richiede generalmente dalle due alle tre ore per raggiungere il bordo del cratere, a seconda dell’allenamento, delle condizioni del terreno e delle soste.
La difficoltà è moderata per chi è abituato a camminare, ma non va sottovalutata.
Le escursioni organizzate per osservare le fiamme blu partono abitualmente durante la notte, per arrivare in prossimità del cratere prima dell’alba.
Il buio, le basse temperature e l’eventuale presenza di gas rendono fondamentale una preparazione adeguata.
Le condizioni di accesso possono variare e la possibilità di osservare le fiamme blu non è mai garantita.
I minatori dello zolfo: il volto umano del Kawah Ijen
Lo spettacolo naturale è soltanto una parte della storia.
All’interno del cratere, infatti, si svolge da molti anni una delle attività lavorative più dure e pericolose che si possano immaginare: l’estrazione manuale dello zolfo.
Un lavoro estenuante, svolto in condizioni ambientali estreme, tra temperature elevate, vapori tossici e terreni impervi.
Per raccogliere questo prezioso minerale, i minatori utilizzano un sistema tanto semplice quanto ingegnoso: inseriscono appositi tubi nelle fessure delle rocce, incanalando i gas ricchi di zolfo che fuoriescono dalle profondità del vulcano.
Attraversando i tubi, i vapori si raffreddano e lo zolfo si condensa, trasformandosi in un liquido incandescente dalle sfumature rosso-arancioni. Quando la temperatura si abbassa ulteriormente, si solidifica, assumendo il caratteristico colore giallo limone.
È così che nasce quello che viene soprannominato «l’oro del diavolo».
Oro, perché rappresenta una preziosa fonte di reddito per molte famiglie locali. Del diavolo, perché per conquistarlo questi uomini devono affrontare ogni giorno gas tossici, vapori corrosivi e una fatica fisica impressionante.
Un minerale dal colore splendente, il cui prezzo più alto viene spesso pagato con la salute di chi lo estrae.
Una volta solidificato, lo zolfo viene staccato dalle rocce con attrezzi manuali e raccolto in grandi ceste di vimini, fissate alle estremità di un bilanciere di bambù.
Ed è a questo punto che comincia la parte più impressionante: il carico viene trasportato a spalla lungo il ripido sentiero che risale il cratere.
Alcuni minatori arrivano a trasportare carichi di 70-90 chilogrammi, affrontando ripide salite, sentieri instabili e un ambiente saturo di vapori tossici.
Sì, avete letto bene. A spalla.
Quando si incontrano questi lavoratori lungo il percorso, è fondamentale lasciare loro il passo, evitando di ostacolarli, anche soltanto per scattare una fotografia.
Il peso delle ceste e le condizioni del sentiero mettono continuamente alla prova il loro equilibrio. Basta un passo falso per trasformare una giornata di lavoro in un grave incidente.
E alla fatica fisica si aggiungono i rischi per la salute, legati soprattutto all’esposizione prolungata ai gas sulfurei e ai vapori corrosivi. Lo zolfo raccolto viene destinato a diversi processi industriali, dalla produzione di fertilizzanti e sostanze chimiche ad altre lavorazioni specializzate.
Davanti a questi uomini, però, anche lo spettacolo del vulcano assume un significato diverso.
Ricordo ancora quei momenti nel cratere. Ero lì da pochi minuti quando, nonostante la maschera filtrante che indossavo, ho dovuto allontanarmi per evitare di inalare ulteriormente quei gas.
Io ero lì da pochi minuti. Loro ci trascorrono ore, ogni giorno.
Io potevo scegliere di andarmene. Per loro, quel luogo rappresenta il lavoro necessario a mantenere le proprie famiglie.
Ed è proprio questa la differenza che più mi ha colpito: quello che per noi è uno spettacolo straordinario della natura, per loro è una dura realtà quotidiana.
Il lago acido del Kawah Ijen
Sul fondo del cratere si estende un lago dalle acque di un intenso colore turchese, uno spettacolo affascinante che nasconde, ancora una volta, una realtà molto diversa da quella che appare.
A prima vista, la bellezza di questo lago potrebbe far pensare a un luogo tranquillo e incontaminato.
La realtà, però, è molto diversa.
Il lago del Kawah Ijen è uno dei bacini naturali più acidi del pianeta, con valori di pH estremamente bassi, prossimi allo zero.
Questa straordinaria acidità è dovuta ai composti chimici di origine vulcanica che si dissolvono nelle acque, trasformandole in un ambiente estremamente ostile alla vita.
E gli effetti non si limitano al cratere.
Le acque che defluiscono dal sistema vulcanico contribuiscono ad alimentare il fiume Banyupahit, influenzandone la composizione chimica e le caratteristiche lungo il suo corso.
È sorprendente pensare che un lago dal colore così invitante possa nascondere condizioni ambientali tanto estreme.
Come raggiungere il Kawah Ijen
Per organizzare una visita al Kawah Ijen, il principale punto di riferimento è Banyuwangi, una città situata nella parte orientale dell’isola di Giava.
Da qui si raggiunge il Paltuding Base Camp, punto di partenza del trekking che conduce fino al bordo del cratere.
Esiste anche la possibilità di raggiungere il Kawah Ijen dal versante di Bondowoso, una soluzione utilizzata soprattutto da chi proviene da Surabaya o dal Monte Bromo.
Personalmente, però, considero Banyuwangi la base più comoda, soprattutto se si intende proseguire il viaggio verso Bali.
A pochi chilometri dalla città si trova infatti il porto di Ketapang, collegato tramite traghetti con Gilimanuk, sulla costa occidentale di Bali.
Arrivare in aereo
Chi parte dall’Italia può raggiungere l’Indonesia attraverso i principali aeroporti internazionali, come quelli di Jakarta, Bali o Surabaya, per poi proseguire verso la parte orientale di Giava.
Banyuwangi dispone anche di un piccolo aeroporto, ma le rotte e la frequenza dei voli possono variare. È quindi consigliabile verificare i collegamenti disponibili prima di organizzare l’itinerario.
Arrivare in treno
Il treno è una soluzione che consiglio particolarmente.
La rete ferroviaria di Giava collega numerose città, tra cui Surabaya e Banyuwangi, e rappresenta una valida alternativa ai lunghi trasferimenti su strada.
Durante i miei viaggi ho avuto modo di apprezzare la comodità dei convogli e l’organizzazione del servizio ferroviario indonesiano.
Per consultare orari, tratte e disponibilità dei biglietti si possono utilizzare i canali ufficiali delle ferrovie indonesiane oppure piattaforme di prenotazione come tiket.com.
Da Bali a Giava in traghetto
Se vi trovate già a Bali, potete raggiungere il porto di Gilimanuk, all’estremità occidentale dell’isola, e imbarcarvi sul traghetto diretto a Ketapang, sulla costa di Giava.
Da qui Banyuwangi è facilmente raggiungibile.
È un’alternativa interessante per chi desidera combinare il soggiorno a Bali con un’escursione al Kawah Ijen.
Come muoversi in Indonesia
Una cosa che ho imparato viaggiando in Indonesia è che non bisogna mai valutare uno spostamento soltanto in base ai chilometri.
Le distanze possono sembrare modeste, ma il traffico intenso, le condizioni delle strade e l’attraversamento di numerosi centri abitati possono trasformare un breve tragitto in un viaggio di diverse ore.
Per questo motivo consiglio sempre di programmare i trasferimenti con un certo margine, evitando coincidenze troppo ravvicinate.
Le possibilità non mancano: auto a noleggio, autisti privati, autobus, treni e servizi di trasporto prenotabili tramite applicazioni.
Grab, un’applicazione utile per viaggiare
Tra le applicazioni più conosciute nel Sud-Est asiatico c’è Grab, una piattaforma con sede a Singapore che permette di prenotare auto con conducente, motocicli e altri servizi, nelle località in cui sono disponibili.
Personalmente, trovo Grab un’ottima alternativa per gli spostamenti, soprattutto nelle città dove il servizio è disponibile.
Uno dei vantaggi principali è la possibilità di conoscere in anticipo il costo indicativo della corsa, evitando lunghe trattative con i tassisti locali.
Il mio consiglio è di scaricare l’applicazione prima della partenza, registrarsi e verificare i metodi di pagamento accettati, così da averla subito a disposizione una volta arrivati in Indonesia.
Attenzione, però: non tutte le località sono servite allo stesso modo. In particolare, non bisogna dare per scontata la disponibilità di un’automobile durante la notte, soprattutto se si deve raggiungere il Paltuding Base Camp, punto di partenza dell’escursione al vulcano.
In questo caso è preferibile organizzare il trasferimento in anticipo, affidandosi a una guida locale, a un autista oppure alla struttura in cui si soggiorna.
Come si dice scherzosamente a Napoli:
«’O sparagno nun è maje guadagno».
Il risparmio non sempre conviene, soprattutto quando pochi euro di differenza possono significare ore perse, contrattempi o, peggio ancora, il rischio di compromettere un’escursione organizzata con tanta attenzione.
Dove dormire a Banyuwangi
Per visitare il Kawah Ijen consiglio di pernottare a Banyuwangi almeno una notte prima dell’escursione.
In questo modo avrete il tempo di riposare, preparare lo zaino e organizzare con calma la partenza notturna, senza arrivare già stanchi ai piedi del vulcano.
Durante il mio viaggio ho scelto il Didu’s Homestay Bed & Breakfast, una struttura che ricordo ancora con piacere.
Non è un caso se il letto della foto qui sopra ha la zanzariera: nelle strutture della zona è piuttosto comune e tra poco vi spiego perché.
All’epoca del mio viaggio, pernottare al Didu’s Homestay Bed & Breakfast costava circa 10 euro a persona per notte. Una cifra davvero contenuta, soprattutto considerando la qualità del servizio e l’accoglienza ricevuta.
Per curiosità sono tornato a controllare le tariffe: su Booking una camera per due persone viene proposta oggi a circa 32 euro a notte, contro i 20 euro complessivi di allora. L’aumento c’è, ma la cifra resta contenuta per quello che la struttura offre. Come sempre, prezzi e disponibilità cambiano in base al periodo.
Il mio consiglio, però, rimane lo stesso: non scegliete un alloggio soltanto perché costa poco.
Una stanza pulita, un letto comodo e qualche ora di riposo possono fare una differenza enorme, soprattutto quando vi aspetta una partenza nel cuore della notte e diverse ore di cammino sulle pendici di un vulcano.
E già che parliamo di pernottamenti, permettetemi un altro consiglio, frutto dell’esperienza.
Non sottovalutate le zanzare!
Sul vulcano, oltre i 2.000 metri di altitudine, le temperature sono generalmente basse e gli insetti tendono a essere meno presenti. Nelle zone interessate dalle fumarole, poi, l’ambiente è tutt’altro che ospitale.
Ma provate a scendere a Banyuwangi, nei villaggi di pianura o nelle aree dei campi base.
Lì cambia completamente la situazione.
In alcune zone, credetemi, le zanzare sembrano organizzarsi in vere e proprie pattuglie di elicotteri, pronte a entrare in azione appena mettete piede fuori dalla stanza! 
E non pensate che il problema riguardi soltanto la sera.
Le zanzare Aedes, che possono trasmettere la dengue, pungono soprattutto durante il giorno. Per questo è importante utilizzare un repellente efficace, preferibilmente a base di DEET o picaridina, seguendo le istruzioni del prodotto.
Prima di partire per l’Indonesia è inoltre consigliabile rivolgersi a un centro di medicina dei viaggi per conoscere le precauzioni sanitarie appropriate.
Quindi, mi raccomando: repellente antizanzare nello zaino e una crema lenitiva per eventuali punture.
Perché tornare dall’Indonesia con tanti ricordi è bellissimo. Tornare con una collezione di punture, invece, è un souvenir del quale possiamo tranquillamente fare a meno!
Quando visitare il Kawah Ijen e quando si vedono le fiamme blu
Scegliere il periodo giusto può fare una grande differenza, soprattutto se il vostro obiettivo è assistere allo spettacolo delle celebri fiamme blu.
A Giava orientale, la stagione generalmente meno piovosa si concentra tra maggio e ottobre. Sono mesi nei quali è più probabile trovare condizioni favorevoli per il trekking e una buona visibilità.
Ma attenzione: siamo pur sempre in un ambiente vulcanico di montagna.
Il tempo può cambiare rapidamente. Un cielo apparentemente sereno può lasciare spazio alla nebbia, alla pioggia o a raffiche di vento capaci di rendere il percorso decisamente più impegnativo.
E le fiamme blu?
Per osservarle bisogna arrivare quando è ancora buio.
La loro visibilità dipende però dall’attività del vulcano, dalle condizioni atmosferiche e dalle autorizzazioni di accesso. Non è quindi uno spettacolo garantito, nemmeno organizzando tutto nei minimi dettagli.
Se non riuscite a vederle, non considerate necessariamente l’escursione un viaggio a vuoto.
Di giorno, il Kawah Ijen offre uno scenario completamente diverso: il lago turchese, le pareti rocciose del cratere e i depositi gialli di zolfo compongono un paesaggio davvero straordinario.
Quanto costa visitare il Kawah Ijen
Uno degli aspetti interessanti di questa escursione è che può essere organizzata anche senza spendere una fortuna.
Naturalmente bisogna distinguere tra chi preferisce muoversi autonomamente e chi sceglie un’escursione organizzata.
Prima di partire, però, è bene conoscere le principali voci di spesa.
Le cifre riportate qui sotto sono indicative, riferite alle informazioni raccolte nell’ottobre 2026. Importi, condizioni e modalità di pagamento possono variare, quindi è sempre opportuno ricontrollarli prima della visita.
Le principali spese da considerare
- Biglietto d’ingresso per visitatori stranieri: indicativamente 100.000 rupie nei giorni feriali e 150.000 rupie nei fine settimana e nei giorni festivi, rispettivamente circa 6 e 8,50 euro. Inoltre, il portale ufficiale indica i biglietti acquistati come non rimborsabili, non modificabili e non annullabili.
- Assicurazione: nelle tariffe consultate compare una voce di circa 5.000 rupie, inferiore a 0,50 euro, da confermare al momento della prenotazione.
- Certificato medico: il costo indicativo può variare da 25.000 a 100.000 rupie, secondo la struttura che effettua il controllo.
- Noleggio della maschera antigas: circa 45.000 rupie, equivalenti indicativamente a 2,50 euro. È fondamentale verificare che il dispositivo sia adeguato ai gas presenti e venga utilizzato correttamente.
- Guida locale: alcune proposte partono da circa 250.000 rupie, intorno a 14 euro, ma i prezzi dipendono dal numero di partecipanti e dai servizi inclusi.
- Parcheggio: indicativamente 5.000 rupie per una motocicletta e 10.000 per un’automobile.
- Trasferimento da Banyuwangi al Paltuding Base Camp: per un’automobile con autista si trovano indicazioni a partire da circa 700.000 rupie, equivalenti a circa 40 euro per veicolo.
A proposito del trasferimento, se viaggiate in tre o quattro persone, dividere il costo dell’automobile può rendere la spesa decisamente più conveniente.
Ricordate comunque che non sempre il prezzo più basso corrisponde alla soluzione migliore, soprattutto quando bisogna affrontare strade di montagna nel cuore della notte.
E se preferisco prenotare un tour?
Per chi non vuole preoccuparsi dell’organizzazione, esistono numerose escursioni guidate.
Le offerte condivise con partenza da Banyuwangi possono partire indicativamente da 30-55 dollari a persona, mentre per quelle private si trovano proposte nell’ordine degli 80-150 dollari, a seconda dei servizi e del numero di partecipanti.
Partendo da Bali, i costi tendono ad aumentare sensibilmente perché bisogna considerare anche il trasferimento stradale e il traghetto tra Gilimanuk e Ketapang.
Alcune escursioni in giornata vengono proposte a circa 110-160 dollari, ma le tariffe effettive variano.
In molti pacchetti possono essere inclusi trasporto, ingresso, guida, torcia e dispositivi di protezione. Non date però per scontato che tutti gli operatori offrano gli stessi servizi.
Il mio consiglio è semplice: confrontate prima quello che viene offerto e soltanto dopo il prezzo.
Una differenza di pochi euro potrebbe nascondere servizi mancanti, trasferimenti non inclusi o costi aggiuntivi.
Domande frequenti sul Kawah Ijen
Prima di organizzare l’escursione è naturale avere qualche domanda. Ecco le risposte a quelle più frequenti.
Quando si vedono le fiamme blu?
Solo al buio, in genere tra le 3 e le 5 del mattino, prima che arrivi la luce dell’alba. Dipendono dall’attività del vulcano e dalle condizioni atmosferiche, quindi non sono mai garantite.
Si possono vedere senza scendere nel cratere?
Dal bordo si riescono a intravedere solo quando sono intense e non nascoste dalle rocce: la visione migliore è dal fondo.
La discesa però è un’attività distinta dalla salita al bordo e può essere vietata per ragioni di sicurezza, quindi verificate le disposizioni del giorno.
Se è vietata, rispettate il divieto: nessuna fotografia vale il rischio.
È necessario un certificato medico?
Sì. Dal gennaio 2024 è obbligatorio presentare un certificato medico di idoneità, anche se si è già acquistato il biglietto d’ingresso.
Il certificato deve essere rilasciato di norma non oltre tre giorni prima della visita e va mostrato al controllo del Paltuding.
Può essere ottenuto presso strutture sanitarie autorizzate.
È consigliabile organizzare il controllo già a Banyuwangi, verificando preventivamente dove venga effettuato.
Chi ha una storia di asma, problemi cardiaci o altre malattie respiratorie non dovrebbe affrontare la salita senza un’adeguata valutazione medica. L’ente gestore sconsiglia espressamente l’escursione alle persone con queste condizioni.
Quanto dura l’escursione?
Il sentiero fino al bordo del cratere è lungo circa 3 chilometri e richiede intorno a 2 ore di cammino per chi è allenato, a volte di più.
Con l’eventuale discesa nel cratere, le soste e il ritorno, calcolate dalle 5 alle 6 ore complessive, secondo il percorso autorizzato e le condizioni del momento.
A che ora conviene partire?
Il percorso apre ordinariamente alle 02:00 e chiude alle 12:00. Per vedere le fiamme blu conviene partire all’apertura, in modo da raggiungere il cratere prima dell’alba.
Il primo venerdì di ogni mese il parco rimane chiuso per manutenzione e conservazione ambientale.
Sono inoltre possibili chiusure straordinarie.
È indispensabile una guida?
Fino al bordo del cratere è possibile salire autonomamente, purché siano rispettate le disposizioni di accesso.
Per scendere verso le zone interessate dai gas, soprattutto al buio, la presenza di una guida esperta è fortemente consigliata e può essere richiesta dalle disposizioni applicate in quel momento.
Le guide conoscono il percorso, i punti più esposti e le zone nelle quali è necessario fermarsi.
Molti tour includono già l’accompagnamento. Se intendete scegliere una guida sul posto, concordate il prezzo e i servizi prima di partire.
Ricordate che la presenza di una guida o di una maschera antigas non rende sicura una zona dichiarata inaccessibile.
Posso pagare con la carta?
Non contateci.
Certificato medico, noleggio della maschera, guida e autista si pagano spesso in contanti, in rupie indonesiane.
Non fate affidamento sulla presenza di uno sportello bancomat al Paltuding: procuratevi il denaro necessario prima di lasciare Banyuwangi.
Il biglietto d’ingresso deve essere prenotato online prima della partenza, attraverso il sistema ufficiale di prenotazione delle aree protette indonesiane.
Non programmate quindi di acquistarlo direttamente al cancello.
Prenotate quando le date sono sicure e controllate lo stato del parco prima di partire.
È un’escursione adatta ai bambini?
L’escursione è notturna, prevede una salita impegnativa e si svolge in un ambiente dove possono essere presenti gas irritanti.
Per i bambini piccoli e per le persone in gravidanza è generalmente sconsigliata.
Eventuali limiti di età o ulteriori condizioni di accesso devono essere verificati prima della prenotazione.
Cosa succede se piove o se il vulcano è troppo attivo?
Il parco può aprire più tardi oppure non aprire affatto. Anche quando è consentito raggiungere il bordo, la discesa nel cratere può essere vietata.
Controllate le comunicazioni ufficiali il giorno prima e chiedete conferma alla guida o alla struttura in cui alloggiate.
Se l’accesso viene negato, rispettate la decisione.
Il vulcano sarà lì anche un’altra volta.
Cosa portare al Kawah Ijen: abbigliamento e zaino
Arriviamo a un altro aspetto che non sottovaluterei: l’abbigliamento.
Quando pensiamo all’Indonesia, immaginiamo temperature tropicali, caldo e umidità. Ma il Kawah Ijen si trova in montagna, a oltre 2.000 metri di altitudine.
Di notte può fare decisamente freddo, soprattutto quando soffia il vento.
Poi, appena comincia la salita, il corpo si scalda e ci si ritrova facilmente a sudare sotto la giacca.
Per questo motivo consiglio di vestirsi a strati, scegliendo indumenti comodi, facili da togliere e da indossare durante il cammino.
Cosa mettere nello zaino
- Scarpe da trekking, possibilmente già utilizzate, con una suola adatta ai terreni irregolari.
- Torcia frontale, con batterie di ricambio o carica sufficiente.
- Acqua, in quantità adeguata alla durata dell’escursione.
- Snack energetici, utili durante le soste.
- Giacca impermeabile o antivento, indispensabile se il tempo cambia.
- Felpa o pile, per proteggersi dal freddo nelle ore notturne.
- Maglietta di ricambio, soprattutto se si tende a sudare molto durante la salita.
- Foulard o scaldacollo, utile contro vento e polvere.
- Repellente antizanzare, particolarmente utile a Banyuwangi e nelle zone di pianura.
- Crema lenitiva dopopuntura, per gli eventuali fastidi.
- Dispositivi di protezione respiratoria adeguati, secondo le indicazioni delle autorità e delle guide locali.
Una precisazione importante: una normale mascherina antipolvere o un foulard non proteggono dai gas vulcanici.
L’eventuale utilizzo di respiratori richiede dispositivi appropriati, filtri compatibili e un impiego corretto. Non bisogna considerarli una garanzia di sicurezza in presenza di concentrazioni pericolose.
Prima di partire verificate anche eventuali requisiti sanitari, restrizioni e comunicazioni ufficiali.
Informazioni aggiornate per visitare il Kawah Ijen
Nota di aggiornamento, ottobre 2026.
Il parco è stato riaperto il 28 settembre 2026, dopo una chiusura dovuta a un incendio boschivo. Orari, regole e prezzi possono cambiare con breve preavviso.
Prima di partire consultate il portale ufficiale del Kawah Ijen e il sito Viaggiare Sicuri del Ministero degli Affari Esteri italiano.
Dal gennaio 2024 è obbligatorio il certificato medico di idoneità, rilasciato non oltre tre giorni prima della visita, e il biglietto d’ingresso deve essere prenotato online attraverso il sistema ufficiale.
La discesa nel cratere e l’osservazione delle fiamme blu restano subordinate alle condizioni di sicurezza del giorno.
La prudenza deve sempre avere la precedenza sul desiderio di assistere allo spettacolo.
Un viaggio che resta nella memoria
Ci sono luoghi che ricordiamo per i loro colori, altri per i paesaggi e altri ancora per le persone che incontriamo.
Il Kawah Ijen riesce a racchiudere tutte queste cose.
Le fiamme blu che illuminano il buio, il lago turchese incastonato tra le pareti del cratere, le rocce ricoperte di zolfo e quei minatori che affrontano ogni giorno una fatica difficile persino da immaginare.
Tutto contribuisce a rendere questo luogo qualcosa di più di una semplice destinazione turistica.
E forse è proprio la presenza dei minatori a lasciare la riflessione più profonda.
Noi viaggiatori possiamo scegliere di raggiungere il vulcano, ammirarne la bellezza, scattare qualche fotografia e poi tornare comodamente al nostro albergo.
Per quegli uomini, invece, il cratere non è un’attrazione.
È il luogo nel quale si guadagnano da vivere, pagando spesso un prezzo altissimo in fatica e salute.
Ed è anche questo che un viaggio dovrebbe insegnarci: guardare oltre ciò che appare, cercare di comprendere le persone e i luoghi che incontriamo, senza fermarci alla bellezza di una fotografia.
Perché viaggiare non significa soltanto raggiungere una destinazione o aggiungere un altro luogo alla lista di quelli visitati.
Significa osservare, conoscere e tornare a casa con qualcosa in più rispetto a quando si è partiti.
E forse è proprio questo il motivo per cui continuiamo a viaggiare.
Al prossimo post, forse al prossimo vulcano! 
Carlo
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